成長曲線と成長ホルモン
成長曲線からどのようなことがわかるのでしょうか。
成長ホルモンとは？
母子手帳には、一般的な児童の６歳までの身長、体重や頭位、胸囲の発育曲線と、 １８歳までの成長曲線が記載されています。
成長曲線とは、横軸に年齢、縦軸に身長などの値を折れ線グラフにしたものです。
母子手帳には、その年齢の９４％の児童のデータが５本のグラフで記載されています。
この５本のグラフの範囲に自分の子供があてはまれば、問題なく成長しているという ことです。
しかし、成長は個人差があるので、必ずしも平均値のグラフに沿っている訳ではありません。
もし、子供の身長が伸びないなどの症状が見られたり、成長曲線のグラフと著しく異なる場合は、成長ホルモンの異常などの原因が考えられるので、医療機関に 相談した方がよいでしょう。
子供の身長を記録して、成長曲線を作成しておくと、異常が見られて医療機関に 相談した際に、大きな参考資料となるでしょう。
成長曲線での評価にはＳＤ値というのが使われます。
ＳＤとは統計学で標準偏差として使われる言葉で、子どもの身長の成長のバラツキ の程度を表しています。 ＳＤ値が＋２ＳＤからー２ＳＤの範囲だと問題が無いと言われています。
－２ＳＤより以下の数値であると、低身長の問題が疑われます。
身長が低いのは病気か
身長が低いというのは、病気なのでしょうか。
成長障害の原因による低身長という症状があります。
これは、同性で同年齢の児童の平均身長と比べて、身長が著しく低いか、または身長が 伸びる速度が著しく遅い場合の症状を言います。
ただ少しばかり周りに比べて身長が低い場合には、低身長とはいいません。
低身長が疑われる項目としては、次の２点があります。
①成長曲線の値が、身長が同性で同年齢の児童と比べて－２ＳＤ以下である場合
②１年間の身長の増加が、同性で同年齢の児童の平均値の８０ ％以下（小学校低学年では 約４ｃｍ以下）であり、これが２年以上続く場合
これらに該当した場合は、医療機関に相談することをお勧めします。
低身長の原因
成長障害による低身長の原因は何でしょうか。
成長障害による低身長の症状がでる原因としては、以下のことが考えられています。
①成長ホルモンの異常
子供の成長に欠かせない成長ホルモンに異常がある場合です。
②骨や軟骨の異常
骨や軟骨に異常がある場合です。
③内臓の異常
心臓や腎臓、肝臓、消化器官などに異常がある場合です。
④その他
栄養状態の異常、心理的な問題などが考えられます。
また、遺伝的な要因や染色体の異常などの原因もあります。
この中で、成長ホルモンの異常という場合が多いようです。
成長ホルモンの働き
成長ホルモンとはどこで生成されて、どのような働きをするのでしょうか。
子どもの成長に欠かせないホルモンには、成長ホルモンと甲状腺ホルモン、性ホルモン があります。
成長ホルモンは、脳下垂体から分泌されます。
このホルモンは、主に肝臓に働きかけて骨の成長に必要である物質ＩＧＦ－Ｉ（ソマトメジンＣ） を製造させます。
ＩＧＦーＩは、骨の成長を促進させ、身長を伸ばす重要な働きをしています。
甲状腺ホルモンにも骨を成長させる働きがあります。
これら２つのホルモンが不足すると、身長の伸びが低下する結果となります。
性ホルモンは、思春期の時期に骨を発育させる働きがあります。
思春期の時期に急激に身長が伸びるのは、このホルモンのおかげです。
成長ホルモンの不足で低身長となる症状が出た場合は「成長ホルモン分泌不全性低身長症」 という病名で呼ばれています。
成長ホルモンの分泌は、思春期が一番多くなります。
思春期前と比べて、２倍くらいの分泌量があるそうです。
成長ホルモンは、特に睡眠時間に分泌量は増えるようです。
よって、十分な睡眠も成長に欠かせない要因のひとつです。
その後、加齢とともに成長ホルモンの分泌量は低下し、３０、４０歳台では思春期前の 半分くらいになり、５０、６０歳では３分の１くらいになります。
成長ホルモンは、体の成長を促す作用だけでなく、体の代謝を促進させる作用もあります。
病気への抵抗力や脂肪の燃焼、脳の疲労回復などの作用があるので、年をとっても 必要なものなのです。
低身長症の治療
低身長症の場合は、どのような治療が行われるのでしょうか。
成長ホルモンの不足による低身長症が診断された場合は、成長ホルモンの投与が行われます。
成長ホルモンは、薬により服用すると、消化されてうまく作用し無くなるので、注射器による 投与が行われています。
低身長症での治療は注射器による投与ですが、成長ホルモンの生成を助けるとされるサプリが 発売されています。
アルギニンなどのアミノ酸を含むものが多いようです。
しかし、低身長症の治療という面ではサプリではなく、ちゃんと医療機関に相談する方がよいと思います。
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